Pep Guardiola, el futbolista més internacional del Bages

 

Nascut a Santpedor el 18 de gener de 1971, Josep Guardiola i Sala, més conegut com a Pep Guardiola, és el futbolista i entrenador de futbol més internacional del Bages. Estretament vinculat al Futbol Club Barcelona, actualment entrena el Manchester City de la Premier League.

 

Després dels seus inicis futbolístics a Manresa, el 28 de juny de 1984, quan només tenia 13 anys, va entrar a la Masia, l'escola del Barça, on es va començar a forjar com a gran jugador. Guardiola va debutar com a titular al primer equip del Barça el 16 de desembre de 1990 contra el Cadis, i des del 1991, Johan Cruyff el va seleccionar com a mig centre del primer equip, sent el director d'orquestra del memorable Dream Team.

 

Amb només 20 anys, la temporada 1991-1992, Josep Guardiola començà una insòlita trajectòria tot guanyant en una mateixa temporada la Lliga, la primera Copa d'Europa de la història del club i l'or en els Jocs Olímpics de Barcelona amb la selecció espanyola.

 

L'11 d'abril del 2001, el capità del Barça va anunciar als mitjans de comunicació la seva intenció d'abandonar el club al qual havia estat vinculat durant 17 anys quan finalitzés la temporada. Així, el 24 de juny de 2001, Guardiola va jugar el darrer partit amb la samarreta blaugrana en l'últim partit de la temporada. Fou contra el Celta a la Copa del Rei. Aquell dia tancava 11 temporades al club, 16 títols, 387 partits jugats, dels quals 229 guanyats, 88 empatats i 70 perduts, i 11 gols.

 

Després del seu pas per altres equips més modestos d'Europa, Guardiola inicià la seva etapa com a entrenador. El juny de 2007 va passar a ser el primer entrenador del Barça B, i el 5 de juny de 2008 va signar amb el President del Barça, Joan Laporta, el contracte per fer el salt a entrenar el primer equip, en substitució de Frank Rijkaard.

 

Amb l'arribada de Guardiola a la banqueta del primer equip es van establir unes normes bàsiques de treball i de comportament. Després de nombrosos títols, el 27 d'abril del 2012 anuncià que deixaria el Barça com a entrenador en acabar la temporada. El 5 de maig del 2012 va dirigir el seu últim partit al Camp Nou,i tancava el seu cicle com a entrenador del Barça el dia 25 de maig del 2012 amb la final de la Copa del Rei 2011-12.

 

Com a entrenador del Barça, va guanyar 2 Campionats del Món de Clubs, 2 Supercopes d'Europa, 2 Copa de Campions d'Europa, 2 Copa del Rei de futbol, 3 Lligues Espanyoles i 3 Supercopes d'Espanya.

 

Després del Barça va entrenar el FC Bayern München a la Lliga alemanya del 2013 al 2016. Actualment entrena el Manchester City a la Premier League.

 

La seva trajectòria li ha merescut nombrosos reconeixements. El maig de 2009 Guardiola va ser nominat al premi Príncep d'Astúries dels Esports, però rebutja el guardó per no considerar-se'n mereixedor. El gener de 2012 va ser guardonat i reconegut amb el Premi al Millor entrenador del 2011 per la FIFA. Entre altres reconeixements, a més, ha rebut el Premi Català de l'Any (2009), Fill Predilecte de Santpedor (2009), Medalla d'Or del Reial Orde del Mèrit Esportiu (2010) i Medalla d'Honor del Parlament de Catalunya (2011).