Tanquem el cicle de Nadal celebrant la Candelera

Ha arribat l'hora de posar punt final al cicle de Nadal, segons mana la tradició. I és que aquest dimarts, 2 de febrer, se celebra la Candelera, una diada al bell mig de l'hivern que posa punt final al cicle nadalenc. Segons mana la tradició, és aquest dia quan s'han de retirar els guarniments nadalencs de les llars.

Però, perquè se celebra la Candelera?

La Candelera és una festa religiosa que se celebra quaranta dies després de Nadal en commemoració de la presentació de Jesús al temple de Jerusalem. I és que, segons la tradició jueva, la mare havia d'esperar quaranta dies després del part per purificar-se, i era llavors quan podien presentar l'infant davant les autoritats religioses. Aquesta és una de les festes més antigues de les dedicades a la Mare de Déu, introduïda l'any 496 pel papa Gelasi I.

Però com en la majoria de les celebracions religioses, l'origen cal buscar-lo en el món pagà. Així, es considera que la celebració de la Candelera podria ser hereva d'antics costums romans que es feien durant les Parentalia, en què hi havia processons amb espelmes. Llavors, però, el sentit de la celebració era el de retre de culte a les ànimes dels difunts.

La celebració té les espelmes com a element distintiu, i fins fa pocs anys es feien processons a les esglésies amb candeles enceses, i es creu que les espelmes beneïdes aquest dia tenen virtuts protectores.

La Candelera i les previsions meteorològiques

El 2 de febrer, dia en el qual se celebra la Candelera, és al punt mitjà exacte entre l'inici i la fi de l'hivern, per la qual cosa, tradicionalment, aquesta data ha servit per fer prediccions meteorològiques en la cultura popular. De tots és coneguda la dita popular de "Si la Candelera plora, l'hivern és fora; si la Candelera riu, el fred és viu".

Una dita popular que s'ha interpretat com que si el dia de la Candelera plou o no, la primavera tardarà més o menys a arribar. Una altra interpretació és que si la nit de la Candelera hi ha lluna nova, és quan la primavera s'avança; si, per contra, hi ha lluna plena, s'entén que la Candelera "riu" i indica que la primavera tardarà més a arribar.