La semana de los barbudos, la más fría del año

La tradición catalana contempla que esta es la semana de los barbudos, la más fría del año, la que incluye los días 15, 16 y 17 de enero, correspondientes, respectivamente, a los santos Pau Ermitaño, Maur abate y Antoni abate.

Son estos tres santos los que dan nombre a esta popular semana de enero, incluyendo otros santos. Estos son santo Hilari (día 13), santo Pau ermitaño y santo Maur (día 15) y santo Antoni abate (día 17), pudiéndose alargar hasta santo Fructuoso (día 21) y santo Vicenç (día 22). El nombre de "barbudos" proviene de las barbas largas, abundosas y espesas que tienen estos santos.

La tradición popular tiene un fondo de certeza, y desde el punto de vista climático, la tradición no está carecida de razón. Con análisis de más de 30 años, se confirma que el mes de enero en Cataluña es el mes más frío del año. La sabiduría popular acumula las experiencias de generaciones, y la coincidencia con este seguido de santos barbudos, ha dado a que esta semana sea conocida con este nombre.

Se atribuye al frío las barbas de los santos, y hay quién, incluso, afirma que los santos traen el frío dentro de sus enormes barbas blancas. En efecto, la iconografía más antigua de estos personajes nos los presenta como un anciano de enormes barbas nevadas, que simboliza la vejez y el crudo frío invernal.

Todavía más creencias populares. A pesar de ser difícil de comprobar, la tradición afirma que los hombres natos en esta semana son peludos, con una barba espesa, mucho genio, decididos y briosos y con mucho empujón, mientras que las niñas nacidas en esta semana se las tiene por mostatxudes.

Y cómo pasa con las tradiciones, hay una serie de dichos populares que hacen referencia a este frío periodo:

• La semana de los barbudos, semana de estornudos.
• Cuando venden los tres barbudos, venden los fríos cascarruts.
• Lluvia de la semana de los barbudos, cada rayo vale cinco escudos.
• Por la semana de los barbudos, gobiernan los tres hermanos: tos, moquina y amagamans .
• Entre Sant Antoni y San Sebastián, más frío que entre todo el año hace.
• Por Sant Antoni, hace un frío del demonio.
• Por San Sebastián, hace un frío que no se puede aguantar.
• Si llueve por Santo Pau, invierno adiós-siau; y si hace solo, viene un invierno nuevo.
• Si por Santo Vicenç hace buen sol, de cada cepo se llena un bot; si llueve por la mañana, la mitad de vino; si llueve por la tarde, la cosecha estropeada.