1 de maig: Se celebren el primers Jocs Florals de la Llengua Catalana

Els intel·lectuals Joan Cortada, Josep Lluís Pons i Gallarza, Víctor Balaguer, Manuel Milà i Fontanals, Joaquim Rubió i Ors, Miquel Victorià Amer i Antoni de Bofarull sol·licitaren a l’Ajuntament de Barcelona el 1859 la restauració dels jocs florals o de la Gaia Ciència instituïts per Joan I el 1393.

D'aquesta manera, amb el suport de l'Ajuntament, el primer diumenge de maig del 1859 se celebraren els primers Jocs Florals de Barcelona o de la Llengua Catalana a la Sala del Consell de Cent sota la presidència de Manuel Milà i Fontanals.

Precisament, la frase "amb un entusiasme barrejat d'un poc de tristesa, li donam aquí a aquesta llengua una festa, li dedicam un filial record, li guardam almenys un refugi" és un petit fragment del discurs de Milà i Fontanals als Jocs Florals, el qual ens permet contextualitzar una situació de diglòssia: a Catalunya hi havia un fort procés de castellanització i el català havia quedat relegat a les classes populars, sense aparèixer en les poques produccions literàries del moment.

Dada curiosa:

Quan un poeta obtenia tres vegades un premi ordinari era proclamat mestre en gai saber , grau que van obtenir, entre altres:

• Joaquim Rubió i Ors

• Marià Aguiló

• Josep Lluís Pons i Gallarza

• Àngel Guimerà

• Jacint Verdaguer

• Víctor Balaguer

• Miquel Costa i Llobera

• Joan Alcover

• Joan Maragall

• Josep Carner

• Josep M. de Sagarra