Història del Tour de França
Quan el Tour va descobrir Catalunya: la història d'una relació que culmina a Barcelona
La ronda francesa ha travessat Catalunya en diverses ocasions al llarg de més d'un segle d'història, però mai abans havia arrencat des de Barcelona.
La història entre el Tour de França i Catalunya no va començar aquest any.
De fet, fa més d'un segle que la cursa ciclista més famosa del món travessa carreteres catalanes, descobreix els nostres paisatges i converteix pobles i ciutats en protagonistes durant unes hores.
Però hi havia una fita que encara faltava.
Que Barcelona fos el punt de partida del Tour.
I aquest moment, finalment, ja és una realitat.
🚴 Més d'un segle d'història
Abans de la Grand Départ de Barcelona, el Tour ja havia escrit nombroses pàgines de la seva història a Catalunya, amb arribades, sortides i ports de muntanya convertits en llegenda.
Una relació que ve de lluny
Des de principis del segle XX, Catalunya ha aparegut en diverses edicions del Tour de França.
La proximitat amb els Pirineus ha convertit el territori català en una porta natural entre França i la península Ibèrica.
Això ha fet que, al llarg dels anys, la cursa hagi visitat ciutats com Barcelona, Girona, Tarragona o Vielha, entre moltes altres, deixant imatges que formen part de la memòria dels aficionats.
Barcelona sempre havia estat una aspiració
La capital catalana reunia tots els ingredients per acollir una gran sortida.
Una ciutat internacional.
Un patrimoni únic.
Una gran tradició esportiva.
I una enorme capacitat organitzativa demostrada en esdeveniments com els Jocs Olímpics de 1992, els Mundials de Natació, la Copa Amèrica de vela o nombroses proves ciclistes internacionals.
Tot això feia pensar que, tard o d'hora, el Tour acabaria començant des de Barcelona.
Del pas pel país a convertir-se en protagonista
Durant molts anys, Catalunya havia estat simplement un territori de pas.
Ara la situació és molt diferent.
La Grand Départ converteix Barcelona en el centre absolut del ciclisme mundial.
No serà una etapa més.
Serà l'inici oficial del Tour de França.
📌 Un abans i un després
Acollir una Grand Départ significa entrar en un grup molt reduït de ciutats que han tingut el privilegi d'obrir la prova ciclista més important del món.
Els Pirineus, un escenari habitual del Tour
Si hi ha un paisatge que uneix el Tour i Catalunya és el dels Pirineus.
Els grans ports de muntanya han estat, any rere any, escenari de moments memorables del ciclisme internacional.
Ascensions exigents, escapades impossibles i victòries històriques han contribuït a reforçar la relació entre el Tour i el territori català.
En els pròxims dies publicarem un reportatge específic dedicat als ports catalans que han marcat la història de la cursa.
Una història que encara s'està escrivint
La Grand Départ de Barcelona no representa un punt final.
Representa un nou començament.
És el resultat de moltes dècades de relació entre Catalunya i el Tour de França.
I també una oportunitat perquè milions de persones descobreixin un país que sempre ha respirat ciclisme.
Per primera vegada, la història del Tour començarà a escriure's des de Barcelona.
📖 Aquest article forma part de l'Especial Tour de França de Catalunya M'agrada. En els pròxims dies publicarem una cronologia completa amb totes les visites del Tour a Catalunya, les etapes històriques, els grans ciclistes catalans i els moments més memorables de la cursa al nostre país.